Podstawowe właściwości ognia decydują o przypisywanych mu znaczeniach. "Powietrzny" ogień unoszący się ku górze i ulatujący z niego dym poświadczają, iż sam ogień jest pochodzenia niebiańskiego (jest więc opozycyjny w stosunku do wody, której przypisuje się pochodzenie ziemskie). W tradycji wedyjskiej, zgodnie z trójfunkcyjnością bóstw, mówi się o trzech kategoriach ognia.